Die Forschung zeigt fast acht von 10 Frauen in den Wechseljahren sind berufstätig, viele davon in höheren Führungspositionen.
Trotz der offensichtlichen Unterbrechung des Übergangs zu denjenigen auf dem Höhepunkt ihrer Karriere – und der daraus resultierenden breiteren Auswirkungen auf den Arbeitsplatz – bleibt die Menopause ein weitgehend unausgesprochenes und nicht unterstütztes Tabu.
Aus diesem Grund leistet Nuffield Health Pionierarbeit bei einer Änderung der Herangehensweise an die Menopause am Arbeitsplatz, indem es Verhaltenswissenschaften und Gesundheitspsychologie nutzt, um ein integratives und unterstützendes Umfeld zu fördern.
Die Forschung zur Menopause am Arbeitsplatz
Der Übergang in die Wechseljahre wird von jedem Menschen anders erlebt, was es nur noch besorgniserregender macht, dass so viele ihre Symptome im Stillen bewältigen müssen. Das Verständnis von Erfahrungen ist der Schlüssel zur Bereitstellung relevanter Interventionen.
Zum Beispiel zeigt die Forschung eine von vier Frauen schwerwiegende Wechseljahrsbeschwerden haben. Dies kann Depressions- und Angstgefühle sowie Schlafstörungen umfassen. 60 Prozent der Frauen berichten auch von Konzentrationsschwäche und Vergesslichkeit während der Menopause.
Dadurch können tägliche Aufgaben zur Herausforderung werden. Betroffene können Schwierigkeiten haben, sich beim Lesen von Texten zu konzentrieren, das Selbstvertrauen verlieren, wenn sie mit – oder vor – anderen sprechen, und aufgrund von Gedächtnisstörungen sogar Fristen verpassen.
Selbst für diejenigen, die die psychologischen Symptome der Menopause nicht erleben, kann der Arbeitsplatz dennoch ein Ort sein, den man meiden sollte. Belebte und stickige Umgebungen können körperliche Symptome wie Hitzewallungen und Kopfschmerzen verschlimmern.
Die Rolle der Verhaltensforschung
Die Forschung sagt uns, dass Arbeitnehmer den Arbeitsplatz nicht brauchen, um „ihre Wechseljahre“ oder ihre Symptome zu bewältigen. Was sie wollen, ist ein Umfeld, das ihre Erfahrungen anerkennt und ihnen die richtige Unterstützung bietet, damit sie sich entfalten und ihr volles Potenzial ausschöpfen können.
Dieses Verständnis, kombiniert mit einem verhaltenswissenschaftlichen Ansatz, hilft Unternehmen dabei, mehr zu tun, als nur die Probleme der Menopause zu verstehen – greifbare Veränderungen voranzutreiben und ein integratives und unterstützendes Umfeld zu schaffen.
Die Einladung externer Experten zur Durchführung von Seminaren oder Workshops sowie die Durchführung interner Schulungen hilft den Mitarbeitern am Arbeitsplatz, hilfreiche und positive Verhaltensänderungen vorzunehmen, und trägt zum Aufbau eines „menopausefreundlichen“ Arbeitsplatzes bei.
Dazu gehören sowohl Personen in den Wechseljahren, die sich sicherer fühlen, über ihre Schwierigkeiten zu sprechen, als auch Personen, die nicht in den Wechseljahren sind, die die Herausforderungen besser verstehen und in der Lage sind, hilfreichere Verhaltensweisen anzunehmen, um Kollegen zu unterstützen.
Wenn Sie diese Sitzungen kurz und regelmäßig halten, steigern Sie auch das Engagement und die Akzeptanz. Vielbeschäftigte Mitarbeiter finden 15- bis 45-minütige Sitzungen zugänglich und behalten eher Informationen, während die Behandlung dieser Themen alle paar Monate bedeutet, dass das Unternehmen auch Neueinsteiger besser unterstützen kann.
Die Bewertung der Auswirkungen dieser Sitzungen durch Messung des Wissens und der Einstellungen der Teilnehmer hilft Unternehmen besser zu verstehen, wie die Menopause am Arbeitsplatz verstanden und erlebt wird, und hilft bei der Planung zukünftiger Strategien zum Aufbau eines gesunden und integrativen Arbeitsumfelds.
Praktische Lösungen für Unternehmen
Obwohl die Menopause größtenteils unter drei geschützten Merkmalen abgedeckt ist: Alter, Geschlecht und Diskriminierung aufgrund einer Behinderung, sollten gewissenhafte Unternehmen eine Menopause-Richtlinie haben, die über gesetzliche Ankreuzfelder hinausgeht. Geeignete Richtlinien sollten die verfügbaren Anpassungen für diejenigen abdecken, die die Menopause erleben, und dem gesamten Team mitgeteilt werden. Es hat keinen Sinn, eine Richtlinie zu haben, wenn niemand weiß, dass sie existiert.
Bei der Schaffung einer umfassenden Menopause-Politik müssen Unternehmen auch Personen anerkennen, die Schwierigkeiten haben und Unterstützung benötigen. Hier stellt sich die Frage: „Was kann ich tun, um Sie heute zu unterstützen?“. Während Arbeitgeber derzeit möglicherweise nicht in der Lage sind, eine vollständige Palette von Interventionen bereitzustellen, kann jeder hilfreiche Gespräche initiieren, die individuelle Erfahrungen anerkennen und erforderliche Unterstützung ermitteln.
Praktische Lösungen für Manager
Um 4 bei 10-Frauen die in den Wechseljahren waren, hatten das Gefühl, dass sie bei der Arbeit nicht darüber sprechen konnten, insbesondere mit ihrem Vorgesetzten.
Teamleiter werden oft als erste Unterstützungslinie für Mitarbeiter mit Problemen angesehen. Daher ist es wichtig, dass sie in der Lage sind, Gespräche über Herausforderungen in den Wechseljahren zu führen, und zuversichtlich sind, Teammitglieder auf zusätzliche Unterstützung aufmerksam zu machen. Dies kann das Verständnis der angemessenen Anpassungen beinhalten, die das Unternehmen anbieten kann, wie z. B. flexibles und mobiles Arbeiten, Schichtwechsel, angemessene Pausen, Ruhebereiche und Zugang zu Toiletten und Waschgelegenheiten.
In ähnlicher Weise bietet die Weiterbildung von Verfechtern des emotionalen Wohlbefindens zur Unterstützung von Menschen in den Wechseljahren dem Einzelnen alternative Kontaktpunkte, an denen sinnvolle und unterstützende Gespräche stattfinden können.
Praktische Lösungen für Gleichgesinnte
Jeder hat eine Rolle bei der Linderung der negativen Auswirkungen der Wechseljahre am Arbeitsplatz zu spielen, und Kollegen können ihren Teil dazu beitragen, indem sie an allen verfügbaren Schulungen und Schulungen teilnehmen. Sich einfach der Erfahrungen anderer bewusst zu sein, kann die Stigmatisierung verringern und es für Einzelpersonen weniger entmutigend machen, über ihre Erfahrungen zu sprechen oder Hilfe zu suchen.
Mitarbeiter sollten sich auch der Auswirkungen ihrer Sprache bewusst sein. Indem wir uns bei der Diskussion über die Menopause einfach von einem medizinalisierten Vokabular entfernen – hin zu einem besser nachvollziehbaren Leidensmodell, mit dem wir uns alle identifizieren können – können wir das Stigma rund um den Übergang verringern.
In ähnlicher Weise fördert das Hosten von Menopause-Austauschforen – sowohl mit Männern als auch mit Frauen – informelle Gespräche über Symptome, Probleme und den Austausch von Tipps und Bewältigungsmechanismen. Diese können dann durch informelle Messenger-Chats ergänzt werden, in denen Menschen ihre Erfahrungen im Alltag austauschen und sich gegenseitig unterstützen können.
Praktische Lösungen für Einzelpersonen
Der erste Schritt für Einzelpersonen ist das Gespräch. Das Gespräch mit Kollegen, Arbeitgebern und Gesundheitsexperten hilft Mitarbeitern in den Wechseljahren zu fühlen, dass sie nicht allein sind und dass ihre Erfahrungen gemeinsam und gültig sind.
Frauen in den Wechseljahren führen ihre Symptome häufig auf etwas anderes als die Menopause zurück, da sie andauern Stigma und Gefühle der Scham oder Verlegenheit. Durch die Weitergabe ihrer Erfahrungen werden sie jedoch in der Lage sein, die Unterstützung zu finden, die sie von ihrem Umfeld benötigen. Dies kann Unterstützung bei der Bewältigung ihrer Arbeitsbelastung umfassen, um Gedächtnisverlust auszugleichen, oder sogar den Zugang zu formellerer Unterstützung, die vom Unternehmen angeboten wird.
Zum Beispiel bietet die Unterstützung des emotionalen Wohlbefindens wie kognitive Verhaltenstherapie (CBT) oder EAPs Zugang zu Spezialisten, die Einzelpersonen helfen können, ihre psychischen Symptome zu verstehen und zu bewältigen. Dies wiederum kann auch dazu beitragen, körperliche Symptome zu lindern, denn wenn der Stress gut bewältigt wird, sinkt der Cortisolspiegel, was dazu beiträgt, die körperlichen Schwierigkeiten im Zusammenhang mit dem Übergang in die Menopause zu reduzieren.
Von Gosia Bowling, National Lead for Emotional Wellbeing, Nuffield Gesundheit.
